Nei popoli germanici, incluso quello inglese, la storia è un po’ diversa ma riconduce sempre al nostro vecchietto vestito di rosso con la barba bianca. Si narrava di un dio, Odino (Wodan), che ogni anno a galoppo del suo cavallo volante, Sleipnir, teneva una grande battuta di caccia nel periodo del solstizio invernale.
La tradizione racconta che i bambini lasciassero i propri stivali nei pressi del caminetto ripieni di carote, paglia o zucchero per sfamare il cavallo del dio. Commosso da tale gesto, Odino sostituiva il cibo con regali o dolciumi.
Questa pratica è sopravvissuta in molte zone del Belgio e dei Paesi Bassi. Ancora oggi, infatti, i bambini appendono al caminetto le loro scarpe affinché vengano riempite dal vecchio con la barba bianca.
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