Jerusha Abbot è un'orfana. Non si conoscono le sue origini.
Alla soglia dei 18 anni, terminate le scuole superiori, la ragazza sembra ormai destinata a rimanere nell'orfanotrofio come istitutrice, ma un ignoto e ricco membro del consiglio dell'istituto, colpito dal suo talento nello scrivere,decide di diventare suo tutore e le offre la possibilità di frequentare l'università.
